Il pari con l'Ipswich è solo un dettaglio nella strana notte di Elland Road

Il pareggio per 1 a 1 contro l'Ipswich, che mette fine alla striscia di 5 sconfitte consecutive, è solo un dettaglio nella recentissima storia del Leeds United. La lunghissima vigilia è stata infatti caratterizzata dalle tante, troppe voci, relative al passaggio di proprietà del club e alla possibile cessione di McCormack al West Ham. Tutto ciò ha creato un clima irreale, non adatto a preparare un match importante come quello che i ragazzi di McDermott avrebbero dovuto affrontare. La lunghissima attesa per il completamento del passaggio delle quote tra GFH Capital e Sport Capital, i rumors su un coinvolgimento di Cellino, con il gruppo guidato da Farnan e Pearson sempre in agguato... una situazione di incertezza che nelle ore immediatamente prima del kick off si è fatta, se possibile, ancora più nebulosa e preoccupante. Andrew Flowers infatti, uno dei membri della Sport Capital (il consorzio che negli ultimi mesi ha di fatto finanziato il club) ha emesso un comunicato nel quale ha spiegato i motivi per i quali la cessione della società si è così complicata. Il CEO di Enterprise Insurance ha dichiarato che l'offerta della Sport Capital sarebbe stata modificata negli ultimi giorni perchè, da un'analisi dei conti del club, sarebbero emersi nuovi dati (nuovi debiti?). Una proposta al ribasso quindi che la GFH avrebbe rifiutato, aprendo così la trattativa con nuovi possibili aquirenti, in particolare con Cellino.

Come se non bastasse, alla vigilia della partita McDermott ha dovuto fare i conti con la questione Luke Varney. L'attaccante avrebbe infatti chiesto di non prendere parte al match per non compromettere il suo passaggio al Blackburn. Una complicazione in più per il manager che ha scelto così di proporre Diouf come spalla di McCormack. Invariati gli altri dieci, con Brown e Austin coppia centrale di centrocampo, Kebe e Stewart sulle fasce. In difesa confermati Byram e Warnock terzini, Lees e Pearce al centro.

Il clima ad Elland Road è surreale, continui i cori rivolti a McDermott e McCormack, ma la partita stenta a decollare. Nei primi 15' le due squadra si fronteggiano senza mai affondare, regalando al poco pubblico presente (20.000 sugli spalti: un chiarissimo segnale alla dirigenza) uno spettacolo non esaltante. La prima conclusione è di marca ospite, Murphy serve in profondità McGoldrick, ma il tiro al volo dell'attaccante finisce fuori. Alla mezz'ora McGoldrick raccoglie la sponda di testa di Anderson e conclude da dentro l'area. Il suo tiro è però respinto da Pearce. Kenny, poco dopo, è chiamato alla doppia parata. Il numero 1 dello United devia il tiro da fuori di Tunnicliffe, poi respinge la ribattuta di Murphy. Al 35' finalmente il Leeds conclude a rete. Austin ci prova da lontano, ma Gerkin mette in angolo.poco dopo Warnock mette al centro, ma McCormack di testa non riesce a impattare il pallone.

In avvio di ripresa i Tractor boys hanno subito l'occasione per sbloccare il risultato. Tunnicliffe al volo, da centro area, calcia però fuori. Al 57' gli ospiti trovano il vantaggio. Kebe perde palla sulla trequarti, Tunnicliffe appoggia per McGoldrick che calcia da 30 metri, Kenny fallisce la presa e la sfera finisce in rete. Il Leeds reagisce immediatamente e al 62' pareggia. Altra discesa di Stewart sulla sinistra, l'esterno viene atterrato da Chambers in area e l'arbitro decreta il penalty. Con un tiro preciso e potente McCormack insacca. McDermott mette in campo gambe fresche e inserisce Poleon e Mowatt al posto di Diouf e Brown. Lo United mette pressione all'Ipswich. Sugli sviluppi di un corner Austin calcia dal limite, la conclusione ribattuta viene raccolta da McCormack. Il tiro dello scozzese, da dentro l'area, trova però la deviazione di testa di un difensore. Il capitano ci prova anche da fuori, ma il suo destro è deviato in angolo da Gerkin. È l'ultima occasione del match. Il Leeds continua, anche nei 10' finali, a cercare il gol della vitoria, ma non riesce a creare ulteriori pericoli a Gerkin.


Formazioni

Leeds: Kenny, Byram (Peltier 88), Lees, Pearce, Warnock, Austin, Brown (Mowatt 63), Kebe, Stewart, McCormack, Diouf (Poleon 63). Subs. Cairns, Pugh, Wootton, Murphy.

Ipswich: Gerkin, Cresswell, Chambers, Smith, Berra, Skuse, Murphy, Tabb, McGoldrick, Anderson (Nouble 72), Tunnicliffe. Subs. Loach, Hunt, Wordsworth, Mings, Richardson, Taylor.

Marcatori: McGoldrick al 57', McCormack al 62' (pen).

(McCormack 62 pen), IPSWICH 1 (McGoldrick 57).
United: Kenny, Byram (Peltier 88), Lees, Pearce, Warnock, Austin, Brown (Mowatt 63), Kebe, Stewart, McCormack, Diouf (Poleon 63). Subs. Cairns, Pugh, Wootton, Murphy.
Ipswich: Gerkin, Cresswell, Chambers, Smith, Berra, Skuse, Murphy, Tabb, McGoldrick, Anderson (Nouble 72), Tunnicliffe. Subs. Loach, Hunt, Wordsworth, Mings, Richardson, Taylor.
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(McCormack 62 pen), IPSWICH 1 (McGoldrick 57).
United: Kenny, Byram (Peltier 88), Lees, Pearce, Warnock, Austin, Brown (Mowatt 63), Kebe, Stewart, McCormack, Diouf (Poleon 63). Subs. Cairns, Pugh, Wootton, Murphy.
Ipswich: Gerkin, Cresswell, Chambers, Smith, Berra, Skuse, Murphy, Tabb, McGoldrick, Anderson (Nouble 72), Tunnicliffe. Subs. Loach, Hunt, Wordsworth, Mings, Richardson, Taylor.
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